-
Average White Band : Scot-Soul
AWB, ce sont d’abord deux gueules. Il y a d’abord cette voix arrière-gutturale qui cherche le timbre d’un sax ou peut-être bien celui d’un chat de gouttière. Oui, c’est le roux Hamish Stuart qui fait l’ascenseur entre ses deux octaves. Un voix souple, ronde, jamais nasillarde, presque féminine. Il y a cette complémentarité presque impossible à déterminer, à contingenter. Oui, Hamish Stuart et Alan Gorrie forment un duo de leaders, alternant les couplets et leurs instruments. Gorrie à la voix plus écorchée, Stuart est plus soul. Roger Ball (saxophone/claviers) les aide à charpenter ces morceaux issus de thèmes brodés pendant des jam sessions. L’exemple de Schoolboy Crush est parfait à…
-
Hall & Oates : un son de batterie à 300$
“The cheaper, the better” (plus c’est bon marché, mieux c’est) est la devise qui pourrait grossièrement résumer cette anecdote de studio. On remonte à 1975, lorsque Daryl Hall et John Oates, les deux prolifiques compositeurs pop du duo Hall & Oates, enregistrent sur le fameux “Silver Album” le titre Sara Smile. Ce quatrième album, contrairement à ceux qu’ils sèmeront par la suite, notamment au cours des années 1980, reste profondément ancré dans un esprit R&B soft, celui qu’on désigne, même si le terme est assez galvaudé, par Blue-eyed Soul. C’est Barry Rudolph, ingénieur du son sur cette production, qui relate la façon dont la batterie a été enregistré sur ce…
-
Afro-Beat, Basse, Batteur, Contrebasse, Disques, Fender, Figures De La Soul, Guitare, Hip Hop, Histoire de basses, Jazz, Musique
Le pouce de Fred Thomas
“Le faire jusqu’au trépas”, telle est la devise du big band soul produit et emmené par James Brown, The JB’S (Doing it to death), paru sur le label People en 1973. Les frères Phelps et Bootsy Collins ont déjà quitté le groupe en proie aux crises mégalomaniaques et au caractère dirigiste de Brown. Une note mal placée ou fausse et les musiciens hypersynchrones se voient congédiés. On retrouve les légendaires cuivres : Maceo Parker au saxophone ténor (qui organise la cordiale dissidence qui a produit parallèlement son exquis Maceo & All The King’s Men en 1970) et Fred Wesley au trombone diabolique. Que de pépites dans ce style soul-funk “primitif”, marqué…
-
Bar-Kays, Basse, Batteur, Contrebasse, Culture US underground, Disques, Donny Hathaway, Fender, Figures De La Soul, Funk, Gibson, Lecture, Livres, Marvin Gaye, Motown, Musique, Rock, Rock critic, Stax, Violin Bass, Wattstax
Fame Recording Studios
Memphis, ce n’est pas seulement la ville d’Elvis Presley. Ce n’est pas uniquement ce train du mystère auquel Jarmusch rendit hommage par un brillant triptyque cinématographique en 1989. Dans le sillon de Stax, de petits studios essaiment dans l’état voisin du Tennessee, l’Alabama. Un documentaire exhumé des archives de Stax Records, qui date de 1969, fait la lumière sur l’alchimie du studio Fame. On y voit Booker T. and the MG’s (parmi eux, l’éminent co-auteur guitariste-arrangeur-compositeur d’Otis Redding, Steve Cropper, Donald “Duck” Dunn le bassiste frétillant, Al Jackson le magnifique, etc.), mais aussi Isaac Hayes, compositeur-pianiste-arrangeur pas tout à fait sous les feux de la rampe à l’époque, en train de…
-
Basse, Batteur, Bernard Edwards, Chic, Disques, Fender, Figures De La Soul, Funk, Jazz, Musique, Pianiste, Rock critic
The Big Apple Band
Le musicien et producteur Nile Rodgers, fondateur avec Bernard Edwards (1952 – 1996) et Tony Thompson (1954 – 2003) du mythique CHIC, vient de mettre à disposition du public via son canal YouTube des enregistrements numérisés de The Big Apple Band, groupe qui préfigure CHIC (le changement de nom eut lieu alors que Walter Murphy se l’appropriait pour son propre groupe). Dans cet enregistrement live de 1976, on retrouve ce qui fera la qualité du groove de la formation funky new-yorkaise trop vite cataloguée comme un groupe de disco, une machine à hits. Bernard Edwards, Fender Jazz Bass en main, a déjà ce son lourd et syncopé, marque de fabrique inimitable, tout comme sa…
-
Basse, Batteur, Contrebasse, Fender, Figures De La Soul, Funk, Guitare, Histoire de basses, Jazz, Marvin Gaye, Motown, Musique, Pianiste, Rolling Stones, The Beatles
Bob Babbitt
Il est né Robert Kreinar à Pittsburgh (Pennsylvanie), on dit de lui qu’il fût un ancien catcheur. Après une adolescence passée à étudier la musique classique, Bob Babbitt apprend la contrebasse du haut de ses 15 ans (il est déjà, à cette époque, d’une corpulence impressionnante) et joue dans l’orchestre de son lycée puis dans de multiples pubs. Deux ans plus tard, à l’occasion d’un concert, il découvre les possibilités infinies offertes par la puissance de la basse électrique Fender et décide, clairvoyant, d’échanger sa grand’ mère acoustique contre une Fender Jazz Bass (à laquelle il préférera finalement la Fender Precision Bass). Puis, c’est le départ pour Detroit, quelque 400km plus…
-
Basse, Batteur, Contrebasse, Culture US underground, Disques, Fender, Figures De La Soul, Funk, Guitare, Hip Hop, Jazz, Les Paul, Motown, Musique, Pianiste, Stax, Vincent Sermet
Sir Joe Quarterman à Paris
Le vétéran du funk pionnier était de passage en région parisienne (Bobigny le 17/02/2011 puis Ivry le 18/02/2011), fait assez extraordinaire pour être signalé quand on sait que l’homme, Sir Joe Quarterman, s’est retiré de l’industrie musicale après un LP mythique sorti chez GSF Records en 1973 (avant qu’il ne bouge chez Mercury), accompagné de singles EP exceptionnels, tels que le joyau Get Down Baby, épique titre en deux parties s’il en est. Las, si notre Sir Joe affiche une pêche stupéfiante pour son âge, le groupe qu’il se targue d’avoir trié sur le volet, “The Jezebel Sextet” (censé remplacer les Speedometers qui semblent occupés ou congédiés ?) se montre d’une…
-
Basse, Batteur, Disques, Fender, Figures De La Soul, Folk, Folk Rock, Gibson, Guitare, Histoire, Led Zeppelin, Les Paul, Musique, Pianiste, Psychédélique, Rock, Rock critic, Rolling Stones, Stax, The Beatles, Violin Bass
Glasgow, 1969
Il y a quelque chose chez les musiciens écossais, de métaphysique, qui les fait surgir çà et là dans l’histoire du rhythm and blues, de la soul, et par extension du rock. Nous avions les surprenants Average White Band à la fin des années 1970, sous la houlette de Hamish Stuart et Alan Gorrie, dont j’ai juré il y a quelques années, n’ayant jamais vu leurs têtes, que cette musique était jouée par des noirs. Ils furent d’ailleurs parmi les rares artistes blancs européens à figurer dans la programmation de l’émission “Soul Train”, que nous voyons aujourd’hui rééditée en DVD, aux côtés de David Bowie. S’il on remonte encore quelques années…
-
Afro-Beat, Avant-garde, Basse, Batteur, Contrebasse, Disques, Fender, Festival, Figures De La Soul, Funk, Herbie Hancock, Histoire de basses, Jazz, Motown, Musique, Pianiste, Psychédélique, Rock
Michael Henderson dans Jazz Hot (1973)
Je continue de recenser quelques noms des piliers de la basse chez Motown, à la suite de James Jamerson, Bob Babbitt (une allusion seulement, j’y reviens bientôt), Wilton Felder. Nous continuerons d’évoquer d’autres bassistes dont l’influence aura été déterminante sur la musique populaire telle que nous la connaissons. Parmi les premiers héritiers de cette première génération de pélerins de la basse électrique, on remarque ce jeune prodige que fût Michael Henderson, qui remplaça l’anglais Dave Holland qui souhaitait se consacrer à la contrebasse (il faut revoir sa fantastique performance à la basse Fender en 1969 au Festival de Wight) au sein du groupe de Miles Davis en 1970. Rapide calcul,…
-
Basse, Batteur, Contrebasse, Critique, Culture de l'écrit, Culture US underground, Disques, édition, Figures De La Soul, Folk Rock, Jazz, Lecture, Librairie, Littérature, Livres, Musique, Mythologie, Psychédélique, Rock, Rock critic, Traduction
Astral Weeks vu par Lester Bangs
Lester Bangs (1948 – 1982), initiateur de la mouvance critique du « journalisme Gonzo », fut saisi, dans ses moments d’égarements et d’excès en tout genre qui laissent augurer sa mort si précoce, et dit ne jamais s’être remis d’Astral Weeks ; partant, il le considérait comme le disque ayant eu le plus d’importance dans sa courte vie. Dans ce passage, extrait de Stranded (1979) – dernière période de sa vie – Lester Bangs affronte la question de la signification et de l’impact d’une poétique mystique qui marquent cet opus visionnaire de Van Morrison. Au piège de sa propre tentative d’élucidation, probablement. Au final, peu importe de saisir le signifié : la tension entre illusion…