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Edgar Willis, Barry Rillera et Ray Charles jouent Fender
C’est une publicité d’époque de Fender, Edgar Willis est l’un des premiers bassistes de rhythm and blues à adopter la basse Fender en complément de sa traditionnelle contrebasse. Contrebassiste natif de Pittsburgh, il intègre l’orchestre de Ray Charles, l’évolution des instruments amplifiés dans la musique afro-américaine le poussant à cette conversion. Le modèle est une Fender Jazz Bass typique de 1966, ce qui nous permet de dater de façon assez certaine cette réclame. Edgar Willis est un grand nom mais il est bien oublié. Il suffit de voir l’article an anglais sur Wikipedia, qui tient en une ligne.
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Afro-Beat, Basse, Batteur, Contrebasse, Disques, Fender, Figures De La Soul, Guitare, Hip Hop, Histoire de basses, Jazz, Musique
Le pouce de Fred Thomas
“Le faire jusqu’au trépas”, telle est la devise du big band soul produit et emmené par James Brown, The JB’S (Doing it to death), paru sur le label People en 1973. Les frères Phelps et Bootsy Collins ont déjà quitté le groupe en proie aux crises mégalomaniaques et au caractère dirigiste de Brown. Une note mal placée ou fausse et les musiciens hypersynchrones se voient congédiés. On retrouve les légendaires cuivres : Maceo Parker au saxophone ténor (qui organise la cordiale dissidence qui a produit parallèlement son exquis Maceo & All The King’s Men en 1970) et Fred Wesley au trombone diabolique. Que de pépites dans ce style soul-funk “primitif”, marqué…
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Silvertone 1448
C’est la guitare “mini” lancée en 1962 à destination des étudiants et portefeuilles modestes. Nancy Sinatra, dont les bottes sont faites pour marcher, prend de la vitesse, propulsée égérie de la production d’instruments électriques. Proposée à l’époque avec sa “valise amplificateur” d’une puissance de 5 watts à lampes (ce qui est déjà bien suffisant pour s’exercer dans sa chambre). Elle a trouvé sa voix notamment chez les guitaristes utilisant le bottleneck, où elle délivre tout le potentiel de son timbre flûté, inséparable de ses micros “lipstick”.
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Saadiq, enfant prodige
Raphael Saadiq, par son passage à Paris (Olympia, 9 mars 2012), vient de montrer que ni sa célébrité ni ses ventes en têtes de gondoles de Fnac et autres Virgin n’avaient en rien entamé son aura. Le musicien est venu dans un premier temps nous présenter, lové dans un gros sweat à capuche et bonnet sur la tête, sa première partie, The Boogie. Groupe assez éloigné du style Saadiq s’il en est, c’est un groupe utilisant principalement des rythmiques synthétiques et samples (la guitare semblait purement décorative). La prestation tenait davantage du défilé de mode Galliano ou de la couverture des Inrocks que d’une jam blues/soul, sans compter une…
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Travis Bean (1947 – 2011)
Après un combat avec le cancer, le luthier Travis Bean s’est éteint le 10 juillet dernier à Burbank, Californie. Bricoleur passionné et habité d’un esprit novateur, il avait fondé en 1974 sa société de production d’instruments, utilisant des matériaux raffinés et une technologie électronique avancée. C’est sur ces éléments que pouvait se fonder une réelle distinction entre une fabrication de luthier et les immenses chaînes de production à la chaîne américaines et japonaises au cours des années 1970 (il y a non seulement Fender, mais aussi toutes les répliques “lawsuit”, c’est-à-dire les copies strictement conformes – voire parfois meilleures – des modèles américains qui feront l’objet de poursuites et obligeront les…
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Bob Babbitt
Il est né Robert Kreinar à Pittsburgh (Pennsylvanie), on dit de lui qu’il fût un ancien catcheur. Après une adolescence passée à étudier la musique classique, Bob Babbitt apprend la contrebasse du haut de ses 15 ans (il est déjà, à cette époque, d’une corpulence impressionnante) et joue dans l’orchestre de son lycée puis dans de multiples pubs. Deux ans plus tard, à l’occasion d’un concert, il découvre les possibilités infinies offertes par la puissance de la basse électrique Fender et décide, clairvoyant, d’échanger sa grand’ mère acoustique contre une Fender Jazz Bass (à laquelle il préférera finalement la Fender Precision Bass). Puis, c’est le départ pour Detroit, quelque 400km plus…
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“Rancho Seco” par John McCrea
John McCrea est un musicien, compositeur et producteur bien connu pour faire partie du groupe CAKE dont il a déjà été question ici. Son activité musicale dans la région californienne de Sacramento est pourtant bien antérieure à la formation de CAKE. La sensibilité écologique n’est pas une nouveauté chez McCrea, la preuve avec ce titre folk engagé paru sur vinyle en 1986, Rancho Seco, qui aborde la présence de la centrale nucléaire construite en 1966 et située à quelque 40 km de Sacramento. Le 20 mars 1978, une panne de refroidissement faillit mener à un désastre d’une ampleur comparable à celle de Tepco à Fukushima, au Japon. Un vote des habitants…
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Sir Joe Quarterman à Paris
Le vétéran du funk pionnier était de passage en région parisienne (Bobigny le 17/02/2011 puis Ivry le 18/02/2011), fait assez extraordinaire pour être signalé quand on sait que l’homme, Sir Joe Quarterman, s’est retiré de l’industrie musicale après un LP mythique sorti chez GSF Records en 1973 (avant qu’il ne bouge chez Mercury), accompagné de singles EP exceptionnels, tels que le joyau Get Down Baby, épique titre en deux parties s’il en est. Las, si notre Sir Joe affiche une pêche stupéfiante pour son âge, le groupe qu’il se targue d’avoir trié sur le volet, “The Jezebel Sextet” (censé remplacer les Speedometers qui semblent occupés ou congédiés ?) se montre d’une…
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Larry the Mole – Canned Bass
Larry the Mole Taylor. Larry la taupe, visionnaire bassiste, énergie libérée dans un blues-rock aussi exquis que somnolent, celui du combo Canned Heat. Larry Taylor fut bassiste du groupe de sa formation en 1965 à 1970, ce qui lui laissa le temps de graver d’excellents albums et de faire une démonstration de transe bassistique en 1969 à Woodstock. L’un de ses deux chanteurs et guitariste au bottleneck, interprète de On the Road Again et Going up the Country (entre autres), Alan Wilson,– surnommé “la chouette aveugle” en raison d’une forte myopie dont on peut présupposer qu’elle était fort invalidante – décède d’excès d’héroïne en pleine gloire. À ces mêmes maudits…
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Glasgow, 1969
Il y a quelque chose chez les musiciens écossais, de métaphysique, qui les fait surgir çà et là dans l’histoire du rhythm and blues, de la soul, et par extension du rock. Nous avions les surprenants Average White Band à la fin des années 1970, sous la houlette de Hamish Stuart et Alan Gorrie, dont j’ai juré il y a quelques années, n’ayant jamais vu leurs têtes, que cette musique était jouée par des noirs. Ils furent d’ailleurs parmi les rares artistes blancs européens à figurer dans la programmation de l’émission “Soul Train”, que nous voyons aujourd’hui rééditée en DVD, aux côtés de David Bowie. S’il on remonte encore quelques années…