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Un entretien avec James Jamerson (1979)
On a souvent exagéré les propos de James Jamerson (1936 – 1983), tant il existe actuellement peu de sources et par conséquent, une recrudescence d’affabulations, aussi fantaisistes les unes que les autres. Pour les dissiper un peu, je vous propose une traduction de l’interview de 1979 accordée au magazine Guitar Player, qui donne voix au chapitre au maître de la basse soul. Etonnant, pas tant par le peu de révélations qu’il comporte, mais par le témoignage d’un bassiste un peu amer – qui à l’époque n’est plus à la mode – et rend compte d’une vision très stricte et traditionnaliste du rôle de bassiste. Finalement, de quoi participer encore un peu plus…
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Tony Newton et la Motown Revue
Les années passent et, s’il on a fait sortir il y a une vingtaine d’années James Jamerson de l’ombre, ainsi que Bob Babbitt, les autres bassistes – leur rôle est central dans le “son” du snakepit – demeurent négligés, sinon oubliés. Certes, Wilton Felder est avant toute chose considéré pour et par sa virtuosité de saxophoniste et directeur musical des Crusaders. Il n’en demeure pas moins un excellent bassiste : outre ses lignes de basses occasionnelles pour Motown, il illumine le fameux live de 1972 de Grant Green, Live at the Lighthouse. Passons donc à un autre bassiste quasi inconnu, mais dont le propre site internet nous permet de découvrir son…
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Donny Hathaway, Fender, Figures De La Soul, Funk, Guitare, Hip Hop, Jazz, Motown, Musique, P-Funk, Pianiste, Psychédélique, Rock, Roy Ayers, Théâtre, Wattstax
Saadiq, enfant prodige
Raphael Saadiq, par son passage à Paris (Olympia, 9 mars 2012), vient de montrer que ni sa célébrité ni ses ventes en têtes de gondoles de Fnac et autres Virgin n’avaient en rien entamé son aura. Le musicien est venu dans un premier temps nous présenter, lové dans un gros sweat à capuche et bonnet sur la tête, sa première partie, The Boogie. Groupe assez éloigné du style Saadiq s’il en est, c’est un groupe utilisant principalement des rythmiques synthétiques et samples (la guitare semblait purement décorative). La prestation tenait davantage du défilé de mode Galliano ou de la couverture des Inrocks que d’une jam blues/soul, sans compter une…
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Basse, Batteur, Contrebasse, Fender, Figures De La Soul, Funk, Guitare, Histoire de basses, Jazz, Marvin Gaye, Motown, Musique, Pianiste, Rolling Stones, The Beatles
Bob Babbitt
Il est né Robert Kreinar à Pittsburgh (Pennsylvanie), on dit de lui qu’il fût un ancien catcheur. Après une adolescence passée à étudier la musique classique, Bob Babbitt apprend la contrebasse du haut de ses 15 ans (il est déjà, à cette époque, d’une corpulence impressionnante) et joue dans l’orchestre de son lycée puis dans de multiples pubs. Deux ans plus tard, à l’occasion d’un concert, il découvre les possibilités infinies offertes par la puissance de la basse électrique Fender et décide, clairvoyant, d’échanger sa grand’ mère acoustique contre une Fender Jazz Bass (à laquelle il préférera finalement la Fender Precision Bass). Puis, c’est le départ pour Detroit, quelque 400km plus…
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Basse, Contrebasse, Fender, Folk, Histoire, Histoire de basses, Jazz, Musique, Psychédélique, Violin Bass
Chuck Berghofer
Mais qui est donc Chuck Berghofer ? L’auteur de ce qui reste probablement le glissando de contrebasse le plus fameux de la musique populaire qui ait été gravé dans le vinyle au XXe siècle. Allez, je vous laisse avec lui, une histoire de bottes qui ne font rien de plus que marcher… On est en 1966 et Chuck Berghofer double la ligne de basse électrique jouée au médiator par Carol Kaye… Procédé revisité quelques années plus tard par Herbie Flowers pour Lou Reed, sur Walk on the Wild Side. httpv://www.youtube.com/watch?v=yRkovnss7sg
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Afro-Beat, Avant-garde, Basse, Batteur, Contrebasse, Disques, Fender, Festival, Figures De La Soul, Funk, Herbie Hancock, Histoire de basses, Jazz, Motown, Musique, Pianiste, Psychédélique, Rock
Michael Henderson dans Jazz Hot (1973)
Je continue de recenser quelques noms des piliers de la basse chez Motown, à la suite de James Jamerson, Bob Babbitt (une allusion seulement, j’y reviens bientôt), Wilton Felder. Nous continuerons d’évoquer d’autres bassistes dont l’influence aura été déterminante sur la musique populaire telle que nous la connaissons. Parmi les premiers héritiers de cette première génération de pélerins de la basse électrique, on remarque ce jeune prodige que fût Michael Henderson, qui remplaça l’anglais Dave Holland qui souhaitait se consacrer à la contrebasse (il faut revoir sa fantastique performance à la basse Fender en 1969 au Festival de Wight) au sein du groupe de Miles Davis en 1970. Rapide calcul,…